Историческое название Корфу – Керкира – связано с греческой мифологией. По легенде бог Посейдон влюбился в красивую нимфу по имени Керкира, украл ее и привез на этот остров, где она родила сына Феака, ставшего родоначальником всех феаков. Именно остров Корфу был описан в «Одиссее» Гомера как Схерия - остров феаков, который явился последним пристанищем для Одиссея при возвращении на Итаку. Согласно Гомеру, Одиссей, сумевший уйти от соблазнов нимфы Калипсо, построил плот и отправился на свою родную Итаку. В это время, разгневанный на Одиссея Посейдон, превратил его плот в камень, а над морем поднял страшную бурю. Волны вынесли Одиссея на берег Схерии и он оказался в королевстве гостеприимных феаков, которым правил царь Алкиной. Обессиленного Одиссея нашла на пляже дочь Алкиноя, прекрасная Навсика, и пригласила его во дворец. Щедрый царь Алкиной подарил Одиссею корабль, и он смог вернуться на родную Итаку. Пляж Эрмонес, лежащий на западном побережье острова, по всей вероятности, является тем самым, где согласно Гомеру, Навсика встретила Одиссея. А мышиный остров Понтикониси и есть тот плот, который Посейдон превратил в камень.

Географическое положение острова Корфу, серьезно повлияло на его историческое развитие. Контроль над островом позволял контролировать судоходство в районе Адриатики, поэтому он привлекал к себе взоры многих завоевателей. Однако настолько сильна харизма этого уникального места, что завоеватели становились почитателями, и каждый вносил свой вклад в развитие острова. В древние времена из-за Корфу началась Пелопонесская война между Афинами и Коринфом, затем Римская Империя почти 5 веков владела островом. В течение небольшого периода, Корфу находился под властью сицилийцев и был частью Анжуйского королевства. Но самый большой след на острове оставило правление венецианцев, которое длилось более 400 лет (X IV – XVIII век). Правительство на Керкире венецианцы создали аристократической модели Венеции.

Все население острова подразделялось на три основных класса: дворяне ( Nobili ), городские жители ( Civili ) и народные массы ( Popolari ).

Низшие рабочие слои населения получали образование в монастырях, тогда как более состоятельные имели возможность продолжать свое обучение в университетах Италии. Большую роль венецианцы отводили выращиванию оливковых деревьев на острове и регламентировали эту отрасль экономики отлаженной системой поощрений и наказаний. Так что отчасти благодаря этому, мы имеем возможность сейчас любоваться роскошными оливковыми рощами Корфу. Турки (Османская империя) неоднократно пытались подчинить себе Корфу, но безуспешно. Однако венецианцы вынуждены были уступить остров Наполеону. Французское правление также благотворно отразилось на облике острова: французы реорганизовали искусство и науку, вычертили план улиц столицы острова и даже построили миниатюрную Рю де Риволи (Листон), начали культивировать на острове картофель и томаты. После поражения Наполеона, в 1814 году на остров пришли англичане. Они построили на острове прекрасные дороги, водохранилища, административные здания.

21 мая 1864 года остров Корфу стал частью Греции, и эта дата ежегодно широко отмечается на острове. Ведь, несмотря на свою бурную историю, Корфу всегда продолжал быть греческим по духу.

Остров Корфу (греческое название Керкира), второй по величине остров Ионического моря, находится недалеко от западного побережья материковой Греции. Остров изгибается в форме лука, почти касаясь концами побережья Греции и замкнутые его периметром воды Ионического моря напоминают голубое озеро. Длина острова 60 км, ширина острова от 4 км до 30 км в разных местах, площадь острова 570 кв. км, а протяженность береговой линии 217 км.

Красота природы Корфу способна поразить даже бывалого путешественника. Остров буквально утопает в зелени оливковых рощ, встречающих Вас колодезной прохладой в самый жаркий день. Оливковые деревья Керкиры, которые порой бывают выше кипарисов (их на острове тоже великое множество), вместе с соснами, миртовыми зарослями, ракитником, виноградом, дубовыми рощами, мандариновыми, лимонными и апельсиновыми деревьями создают неповторимо прекрасный пейзаж Корфу. Песчаные и галечные пляжи, залитые солнцем, прозрачное голубое море, идеальное для купания, дополняют идиллическую картину. Вот как писал о красоте острова Джеральд Дарелл: «Солнечное лето придает тихим водам, отделяющим Корфу от материка более насыщенный и нереальный оттенок. При определенном освещении море приобретает словно заимствованный у радуги фиолетово-синий цвет, с переходом в сочную нефритовую зелень мелководья. Вечером, заходящее солнце как бы проходится кистью по морской глади, нанося расплывчатые пурпурные мазки с примесью золота, серебра, оранжевой и светло-розовой краски». Климат Корфу типичен для средиземноморской климатической зоны: жаркое и сухое солнечное лето, мягкая и дождливая зима.